香港市民參加旅行團外遊，除繳付基本團費外，亦會在外地行程臨近結束時，向隨團領隊支付俗稱導遊「小費」的服務費；雖然團友名義上可以「導遊服務質素欠佳」或「行程貨不對辦」等理由拒絕支付，但肯定會面對導遊敵視、半哄半嚇的語氣要求如數付鈔，故99%的團友在怕麻煩下，最終會支付，寧可返港再投訴。
據了解，因當年有些旅行社以極低的團費招徠旅客，但沒有列明要收極高的「小費」，此舉不單擾亂市場秩序，而「小費」亦沒有打印花稅，大大損害旅客應得的保障。後來，旅議會定出「建議」服務費上限的制度，委員會成員包括旅行社代表，已經沿用逾廿年。
筆者翻查多間旅行社資料，目前往亞洲的旅行團每日「小費」平均約100元一天，各旅行社之間只有輕微數額上落，例如星馬5日團每位500元；台灣4日團每位400元；韓國首爾5日團每位500元；日本北海道6日每位720元。至於到內地，韶關3日團每位180元；雲南6日團每位480元。在長途旅團方面，東歐9日團每位1260元；俄羅斯8日團每位1120元；美國西岸及加拿大7日團每位980元，而9日則每位1260元；澳洲7日團每位980元左右。
香港旅遊業議會收到競爭事務委員會通知，指議會就旅行團服務費所設的指引涉及「建議」兩字，被指違反「反競爭」中「合謀定價」的原則。
旅議會幹事董耀中昨天表示，轄下相關委員會將於下月開會討論取消小費建議安排，考慮改由旅行社自訂服務費。他表示，會確保消費者有足夠保障，要求旅行社清晰列明收費價目表，包括服務費價格。由於議會不希望新收費模式對復活節出團有太大影響，故初步預計新安排會在本年中即5、6月左右起實施。
在香港旅遊業議會撤銷外遊建議小費後，「服務費」可在出團前或行程結束後收取，屆時市民要審慎「格價」，比較不同旅行社的小費，因為收費或會如「海鮮價」，亦會出現間間不同的情況，亦可能出現部分旅行社以「低團費、高服務費」來增加旅行社收入。現時外遊團收取的服務費，全部是在旅遊行程結束前在當地收取，領隊把收費與旅行社拆帳，部分歸旅行社，再把部分「小費」分予當地司機。
對消費者來說，可能會因一時的「低價團費」報團，但事實上，值得留意是這些「服務費」不納入「旅遊業賠償基金」範圍，勢對旅客難有保障。
《競爭條例》原針對公司或商會「合謀定價」，卻對領隊或消費者造成困擾。現時外遊領隊每月底薪平均約二、三千元，其餘收入依靠旅行團的人頭服務費。有旅行社老行尊表示，部分領隊不願意由旅行社先收取服務費，因為領隊在旅遊當地收取的是現金，只要扣起付給當地司機和導遊的費用，就可放入自己袋，但若由旅行社在團費內收取，經過一輪行政手續，要很遲才收到錢，領隊未必願意。
港人愛旅遊，報團者眾，旅議會撤銷建議服務費指引是好事還是壞事，尚待觀察，但在新制度實行前，真的要好好商量，特別是會有機會影響導遊的收入，應多聆聽導遊或旅遊業從業員的意見。消費者委員會亦即好好監察旅社收取服務費的方式，會否對市民造成不公及無保障。
資料來源:成報
